Durch die Verwendung des unbestimmten oder bestimmten
Artikels legen wir fest, ob es sich um ein konkretes,
näher beschriebenes Objekt handelt, oder um ein unbekanntes.
Ist es ein Haus oder genau
das Haus, das dort an
der Straße steht? Im Deutschen haben wir als bestimmte
Artikel der, die
und das. Unbestimmte deutsche
Artikel sind ein und eine.
Der unbestimmte Artikel charakterisiert ein Substantiv
als nicht näher bestimmt (ein Mann, ein Haus, eine
Blume), der bestimmte Artikel beschreibt ein Substantiv
als genau definiert (der Mann, das Haus, die Blume).
Wie sattsam bekannt, wird im Deutschen dekliniert. Das
heißt, die Funktion eines Substantivs (ob Subjekt = Nominativ,
indirektes Objekt = Dativ, direktes Objekt = Akkusativ oder besitzendes Objekt = Genitiv) wird im Deutschen organisch,
das heißt durch ein Änderung des Substantivs
selbst und, so vorhanden, durch den Arktikel geklärt. Das führt dazu, dass das Deutsche ein reichhaltiges
Angebot an Artikeln hat (der Mann, des Mannes, dem Mann,
den Mann etc. etc.).
Im Englischen gibt es genau einen bestimmten Artikel (=
the) und genau einen unbestimmten
Artikel (= a). Und da die
Deklination für Substantive über Präpositionen geregelt
wird, ändern sich auch die Artikel nicht mit den Deklinationen.
Die Möglichkeiten, hier Fehler zu machen, sind also
stark eingeschränkt. Die Unterscheidung zwischen
bestimmtem und unbestimmtem Artikel, bzw. wann welcher
Artikel zu verwenden ist, kann weitgehend intuitiv getroffen
werden, denn es gibt hier kaum Unterschiede zwischen dem
Englischen und dem Deutschen. Allerdings werden im Englischen
Artikel öfter gänzlich weggelassen als im Deutschen.
Auf diese Unterschiede werden wir im Folgenden eingehen.